몸과 마음의 균형을 찾는 수련, 요가

신체적인 건강과 정신적인 평화를 추구하는 요가 수련은 고대 인도의 전통적인 수련입니다. 현재 전 세계적으로 요가는 많은 인기를 얻고 있으며 그저 신체를 단련하는 운동만이 아니라 마음의 안정도 얻어 수련자의 내면의 균형을 찾을 수 있도록 도와주는 중요한 도구로 자리 잡았습니다.

요가는 약 오천년 전으로 역사를 거슬러 올라가며 고대 인도 철학에서 그 시작이 있다고 알려져 있습니다. 요가라는 말은 산스크리트어로 결합이나 연결을 뜻하고 있으며 'yui'에서 전해졌습니다. 이것은 신체와 마음 그리고 영혼까지의 조화를 의미합니다. 요가 철학의 중심은 인간 본질과 우주와의 연결을 인식하고 이 과정중에 고통을 해소하고 깨달음을 얻는 데 있습니다.

요가의 철학과 실천 원칙들을 체계적으로 잘 정리해 놓은 고대 문헌으로는 '요가 수트라'가 있습니다. 이 문헌에서는 요가 수련 과정을 8단계의 아슈탕가 요가를 소개하고 있습니다. 이 8단계에는 윤리적인 원칙(야마), 자기 훈련(니야마), 신체 자세(아사나), 호흡 조절(프라나야마), 감각 제어(프라티 하라), 집중(다라나), 명상(디아나), 궁극적 몰입(삼아디)이 들어가 있습니다.

요가는 위와 같이 고대 요가에서부터 다양한 형태로 발잔해오고 있습니다. 그중에서도 오늘날 널리 알려져 있는 요가들로는 하타 요가, 빈야사 요가, 아쉬탕가 요가, 아이앤가 요가, 명상 요가 등이 있습니다.

하타 요가의 경우 신체 자세와 호흡 기술들을 중점으로 다루고 있으며 요가의 기본 형태로 알려져 있습니다. 이 하타 요가의 경우 초보자가 하기에 적합하고 유연성과 균형을 개선시키는 데 효과적인 요가입니다.

빈야사 요가는 동작과 호흡을 조화롭게 연결하는 것이 특징입니다. 또한 동적인 흐름과 유연성을 중요하게 여기고 있습니다. 빈야사 요가는 심혈관 건강을 지키는 데 도움이 되고 에너지를 활성화 시키는 데 도움이 된다고 알려져 있습니다.

아쉬탕가 요가는 전통적인 스타일대로 고정된 자사와 엄격한 순서를 지키도록 하고 있어 아쉬탕가 요가를 할 경우 높은 체력과 집중력이 요구 됩니다. 이러한 이유로 아쉬탕가 요가를 할 경우 신체를 단련하고 정신 집중을 높일 수 있습니다.

아이앤가 요가의 경우에는 자세의 정렬이나 디테일을 강조하며 다른 요가에 비해 보조 도구를 활용하여 안전하고 정확한 수련을 도와주는 요가입니다.

명상 요가는 신체적인 운동보다는 마음의 안정과 명상을 강조하고 있어서 스트레스를 완화하고 내면의 평화에 더욱 초점이 맞춰져 있습니다.

 

 

위와 같은 요가들은 단순히 신체만 단련하는 것이 아닌 전인적 건강을 증진하는데 매우 도움이 됩니다. 그 효과들로는 유연성이나 근력, 균형등의 신체 건강을 개선시켜 주며 스트레스 감소에 도움이 되고 정신적으로는 집중력과 자기 인식을 높여서 정신적 명료함을 갖게 됩니다. 또한 요가의 이완 기술들은 우리 신경계를 진정시켜줘 수면의 질을 향상할 수 있습니다.

이렇게 좋은 점이 많은 요가라지만 요가 수련 시 주의할 점들 또한 분명히 존재합니다. 요가는 전 연령대가 가능하고 각자의 신체 조건에 맞게 맞출 수 있지만 몇몇 주의 점들은 고려해야 합니다.  주의사항으로는 첫째, 지나치게 무리하는 대신에 자신의 신체 상태에 맞는 자세를 선택함으로써 자신의 한계를 존중해야 합니다. 둘째, 처음 시작하는 초보자의 경우에는 경험이 많은 전문 지도자의 지도를 받는 것이 안전합니다. 셋째, 요가는 규칙적으로 꾸준히 실천해야 장기적인 효과를 얻을 수 있습니다. 그러므로 장기간의 계획을 가지고 수련하는 것이 좋습니다.

요가는 우리의 몸과 마음을 연결하여 삶의 균형을 찾을 수 있는 좋은 방법입니다. 바쁜 일상을 살아가는 현대인들에게 요가는 스트레스 해소뿐 아니라 건강을 지켜주며 더 나은 삶을 위한 길잡이가 될 수 있습니다.